Guía detallada de rocas ígneas: descubre sus características, tipos, ejemplos

Las rocas ígneas son una de las principales categorías de rocas que se encuentran en la corteza terrestre. Son formadas a partir del proceso de enfriamiento y solidificación del magma, una sustancia fundida compuesta principalmente por silicatos y otros minerales.

Estas rocas juegan un papel crucial en la geología y nos brindan información invaluable sobre la historia de nuestro planeta. En esta guía completa, exploraremos en detalle los diferentes tipos de rocas ígneas, su formación, su composición química y ejemplos destacados.

Clasificación o tipos de rocas ígneas

Las rocas ígneas se pueden clasificar en diferentes categorías según su textura, composición química y origen. A continuación, exploraremos las principales categorías de rocas ígneas.

1- Rocas plutónicas o intrusivas

Las rocas plutónicas se forman cuando el magma se enfría lentamente en el subsuelo. Tienen una textura fanerítica, con cristales de gran tamaño fácilmente visibles. Algunos ejemplos de rocas plutónicas son el granito y el diorita. Estas rocas son ampliamente utilizadas en la construcción y la industria de la piedra.

2- Rocas volcánicas o extrusivas

Las rocas volcánicas se forman cuando el magma se enfría rápidamente en la superficie terrestre. Tienen una textura afanítica, con cristales de pequeño tamaño que no son fácilmente visibles a simple vista. Algunos ejemplos de rocas volcánicas son el basalto y la riolita. Estas rocas son comunes en regiones volcánicas y son utilizadas como material de construcción y en la industria de la fundición.

3- Rocas filonianas

Las rocas filonianas se forman en relación con las rocas plutónicas y volcánicas. Son cuerpos ígneos que se han intruido en grietas de rocas preexistentes. Estas rocas tienen una textura variable, dependiendo de su relación con las rocas plutónicas o volcánicas. Un ejemplo de roca filoniana es el kimberlita, que es conocida por contener diamantes.

Textura de las rocas ígneas

La textura de las rocas ígneas se relaciona con el tamaño de los cristales presentes en su composición. A continuación, exploraremos las principales categorías de textura de las rocas ígneas.

1- Rocas vítreas

Las rocas vítreas son aquellas que tienen una textura no cristalina, similar al vidrio. Se forman al ser arrojadas violentamente a la atmósfera, lo que provoca un rápido enfriamiento del magma y la formación de un material vítreo. Ejemplos de rocas vítreas incluyen la obsidiana y la tectita. Estas rocas son utilizadas en joyería y la fabricación de herramientas cortantes.

2- Rocas afaníticas y rocas porfídicas

Las rocas afaníticas tienen una textura fina, con cristales de pequeño tamaño que no son fácilmente visibles a simple vista. Por otro lado, las rocas porfídicas tienen una textura mixta, con cristales de tamaños diferentes. Estos cristales más grandes se conocen como fenocristales, y se encuentran dispersos en una matriz de cristales más pequeños. Ejemplos de rocas afaníticas y porfídicas incluyen el basalto y la riolita.

3- Rocas faneríticas y rocas pegmatíticas

Las rocas faneríticas tienen una textura gruesa, con cristales de gran tamaño fácilmente visibles. Estos cristales se forman debido al enfriamiento lento del magma en el subsuelo. Por otro lado, las rocas pegmatíticas tienen una textura extremadamente gruesa, con cristales excepcionalmente grandes. Ejemplos de rocas faneríticas y pegmatíticas incluyen el granito y la pegmatita.

4- Rocas piroclásticas

Las rocas piroclásticas se forman a partir de fragmentos volcánicos expulsados durante una erupción. Tienen una textura variada, que puede incluir cristales de diferentes tamaños, fragmentos de roca y vidrio volcánico. Ejemplos de rocas piroclásticas incluyen la tefra y la brecha volcánica.

Composición química de las rocas ígneas

La composición química de las rocas ígneas está determinada por los minerales presentes en su composición. A continuación, exploraremos las principales categorías de composición química de las rocas ígneas.

1- Rocas félsicas

Las rocas félsicas son ricas en silicatos claros, como el cuarzo y el feldespato. Tienen una baja proporción de silicatos oscuros, como el olivino y el anfíbol. Ejemplos de rocas félsicas incluyen el granito y la riolita.

2- Rocas andesíticas

Las rocas andesíticas tienen una composición intermedia entre las rocas félsicas y las rocas máficas. Tienen una proporción equilibrada de silicatos claros y oscuros. Ejemplos de rocas andesíticas incluyen la andesita y la dacita.

3- Rocas máficas

Las rocas máficas son ricas en silicatos oscuros, como el olivino y el piroxeno. Tienen una baja proporción de silicatos claros. Ejemplos de rocas máficas incluyen el basalto y la gabbro.

4- Rocas ultramáficas

Las rocas ultramáficas son extremadamente ricas en silicatos oscuros, y tienen una proporción muy baja de silicatos claros. Ejemplos de rocas ultramáficas incluyen la peridotita y la komatiita.

Formación de las rocas ígneas

La formación de las rocas ígneas comienza con el proceso de enfriamiento y solidificación del magma. El magma se origina en las partes más profundas de la Tierra, en la astenosfera y la parte superior del manto. A medida que el magma asciende hacia la superficie terrestre, se enfría gradualmente, lo que permite la solidificación de los minerales presentes en su composición. Este proceso puede ocurrir tanto en la superficie terrestre como en el interior de la litosfera.

Enfriamiento y solidificación del magma en la superficie terrestre

El enfriamiento y solidificación del magma en la superficie terrestre resulta en la formación de rocas volcánicas o extrusivas. Cuando el magma alcanza la superficie, se produce una erupción volcánica, y el magma expulsado se enfría rápidamente. Esto da como resultado la formación de rocas volcánicas con una textura afanítica, compuestas por minerales de pequeño tamaño. Algunos ejemplos de rocas volcánicas son el basalto y la riolita.

Enfriamiento y solidificación en el interior de la litosfera

En el interior de la litosfera, el magma se enfría de manera más lenta, lo que permite la formación de rocas plutónicas o intrusivas. Estas rocas se forman cuando el magma se queda atrapado y se enfría lentamente en el subsuelo. Debido a que el enfriamiento es más lento, los minerales tienen tiempo para formar cristales de mayor tamaño, lo que da lugar a una textura fanerítica. Ejemplos de rocas plutónicas son el granito y el diorita.

Relación con otras rocas

Las rocas ígneas están estrechamente relacionadas con otras categorías de rocas, como las rocas metamórficas y sedimentarias. Si estás interesado en ampliar información sobre rocas sedimentarias, visita este link.

Contribución al estudio de la geología

Las rocas ígneas desempeñan un papel importante en el estudio de la geología. A través de la observación y el análisis de las rocas ígneas, los geólogos pueden obtener información valiosa sobre los procesos geológicos que han ocurrido a lo largo del tiempo. Además, las rocas ígneas también pueden proporcionar pistas sobre la tectónica de placas y la historia de formación y evolución de las montañas y los océanos.

Ejemplos de rocas ígneas

Ahora que hemos explorado los diferentes tipos de rocas ígneas, es hora de examinar algunos ejemplos destacados.

Granito

El granito es una roca plutónica que se compone principalmente de cuarzo, feldespato y mica. Tiene una textura fanerítica y se utiliza ampliamente en la construcción y la industria de la piedra. El granito se encuentra en muchas partes del mundo, incluyendo lugares como Brasil, India y España.

Basalto

El basalto es una roca volcánica que se compone principalmente de plagioclasa, piroxeno y olivino. Tiene una textura afanítica y es conocido por su color oscuro. El basalto es común en regiones volcánicas de todo el mundo y se utiliza en la construcción y la industria de la fundición. Algunos ejemplos destacados de basalto se encuentran en Hawái, Islandia y las Islas Galápagos de Ecuador.

Obsidiana

La obsidiana es una roca vítrea que se forma al enfriarse rápidamente la lava volcánica. Está compuesta principalmente de vidrio volcánico y tiene una textura no cristalina similar al vidrio. La obsidiana es utilizada en la fabricación de herramientas cortantes y adornos. Se encuentra en lugares como México, Estados Unidos y Japón.

Peridotita

La peridotita es una roca plutónica que se compone principalmente de olivino y piroxeno. Tiene una textura fanerítica y es conocida por su color verde oscuro. La peridotita es una roca importante en la formación de los mantos terrestres. Se encuentra en lugares como Dakota del Norte (Estados Unidos), Noruega y Kimberley (Australia).

Riolita

La riolita es una roca volcánica que se compone principalmente de cuarzo, feldespato y mica. Tiene una textura afanítica y es conocida por su color claro. La riolita es utilizada en la construcción y también puede ser utilizada como una piedra preciosa. Se encuentra en lugares como México, Islandia y Nevada (Estados Unidos).

Conclusión

Las rocas ígneas son una parte fundamental de la corteza terrestre y nos proporcionan una visión invaluable de los procesos geológicos y la historia de nuestro planeta. Exploramos en detalle los diferentes tipos de rocas ígneas, su formación, su composición química y ejemplos destacados. Estas rocas juegan un papel importante en la geología y nos permiten comprender mejor la historia de la Tierra.

Preguntas Frecuentes

Qué son las rocas ígneas y ejemplos

Las rocas ígneas son un tipo de roca formada a partir del enfriamiento y solidificación del magma o lava. Ejemplos comunes incluyen el granito, que se forma a partir de magma enfriado en la corteza terrestre, y el basalto, una roca ígnea extrusiva formada por la solidificación rápida de lava en la superficie.

Cuáles son los 4 tipos de rocas ígneas

Los cuatro tipos principales de rocas ígneas son: ígneas intrusivas (plutónicas), como el granito; ígneas extrusivas (volcánicas), como el basalto; ígneas porfídicas, que contienen cristales grandes dispersos en una matriz fina; y rocas ígneas vesiculares, que presentan cavidades o vesículas formadas por gases atrapados durante la solidificación.

Cómo saber si es una roca ígnea

Para determinar si una roca es ígnea, es crucial examinar su textura y composición mineral. Las rocas ígneas suelen tener una estructura cristalina visible y contienen minerales específicos, como cuarzo, feldespato y mica. Además, la presencia de vesículas o poros en algunas rocas puede indicar su origen ígneo.

Qué tipo de rocas magmáticas hay

Las rocas magmáticas se dividen en dos categorías principales: rocas ígneas intrusivas, que se forman en el interior de la Tierra, y rocas ígneas extrusivas, que se originan en la superficie terrestre. Ejemplos de rocas magmáticas incluyen granito, diorita, basalto y riolita, cada una con características únicas derivadas de su proceso de formación.

Referencias

• Marshak, S. (2009). Earth: Portrait of a Planet. W.W. Norton & Company.
• Blatt, H., Tracy, R. J., y Owens, B. E. (2006). Petrology: Igneous, Sedimentary, and Metamorphic. W.H. Freeman and Company.