Energía geotérmica​: Energía renovable​​ a través del aprovechamiento del calor

La energía geotérmica es una fuente de energía renovable que se basa en el gradiente térmico de la Tierra. Este tipo de energía se obtiene aprovechando el calor interno del planeta y se utiliza para diferentes fines, como la calefacción, la refrigeración y la generación de electricidad.

En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de energía geotérmica, así como sus ventajas y desventajas. También veremos algunos avances recientes en la extracción de energía geotérmica. ¡Sigue leyendo para descubrir más sobre esta interesante forma de energía renovable!

Ventajas de la energía geotérmica

Bajo coste

Una de las principales ventajas de la energía geotérmica es su bajo coste operativo y de mantenimiento en comparación con otras fuentes de energía. Las plantas geotérmicas requieren menos mantenimiento y tienen una vida útil más larga que otras instalaciones de energía renovable.

Potencial de autoabastecimiento

La energía geotérmica se puede extraer de cualquier parte de la corteza terrestre, lo que reduce la dependencia energética de los países en fuentes externas. Esto significa que los países que tienen acceso a recursos geotérmicos pueden ser más autónomos en términos de energía.

Bajas emisiones y residuos mínimos

La energía geotérmica produce bajas emisiones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2) y el ácido sulfhídrico (H2S), en comparación con otras fuentes de energía. Además, los residuos generados por la generación de energía geotérmica son mínimos y no contienen productos químicos dañinos.

Desventajas de la energía geotérmica

Emisiones y contaminación

Aunque las emisiones de gases de efecto invernadero de la energía geotérmica son bajas, todavía hay emisiones de CO2 y H2S. Estas emisiones pueden tener un impacto en la calidad del aire y la salud humana, aunque en cantidades pequeñas. Además, en algunas áreas geotérmicas, puede haber sustancias contaminantes en el agua caliente, como arsénico o amoniaco.

Impacto visual

Las instalaciones geotérmicas suelen ser visibles en la superficie, lo cual puede afectar el paisaje y la estética del entorno. Esto puede ser problemático en áreas naturales o turísticas donde se valora la preservación del paisaje.

Limitaciones geográficas

La energía geotérmica requiere estar cerca de las fuentes de calor, lo que limita su uso a áreas específicas. Además, la falta de capacidad de transporte de la energía geotérmica limita aún más su alcance y su contribución global a la matriz energética.

Explorando los tipos de energía geotérmica

Áreas hidrotérmicas

Las áreas hidrotérmicas son una fuente común de energía geotérmica. Estas áreas contienen agua a alta presión y temperatura, lo que las convierte en una fuente ideal para generar energía. El agua caliente se utiliza para hacer girar turbinas que a su vez generan electricidad. Las áreas hidrotérmicas son especialmente importantes en regiones con actividad volcánica.

Sistemas de roca caliente

Otro tipo de energía geotérmica se basa en el calor almacenado en las rocas permeables del subsuelo. Estos sistemas utilizan intercambiadores de calor para aprovechar la energía térmica de las rocas y generar e. Los sistemas de roca caliente son una opción prometedora para áreas geotérmicas donde las áreas hidrotérmicas no están presentes.

Recursos de magma

Los recursos de magma son otra fuente potencial de energía geotérmica. Esta forma de energía se basa en aprovechar el calor del magma que se encuentra bajo la corteza terrestre. Aunque todavía se encuentra en etapas de investigación y desarrollo, se cree que los recursos de magma podrían proporcionar una fuente de energía considerable en el futuro.

Avances en la extracción de energía geotérmica

Recientemente, se han realizado avances significativos en la extracción de energía geotérmica utilizando volcanes y el calor de agua supercrítica en la roca caliente del subsuelo. Estos avances podrían reducir la generación de residuos y el impacto visual de las plantas geotérmicas, ya que requerirían menos superficie para la extracción de energía.

Además, Islandia ha sido pionera en técnicas de perforación profunda para aprovechar el calor geotérmico. Estas técnicas podrían abrir nuevas posibilidades para la generación de energía geotérmica en lugares con características similares.

Conclusión

La energía geotérmica tiene varias ventajas, como su bajo coste, potencial de autoabastecimiento y bajas emisiones y residuos. Sin embargo, también presenta desventajas, como emisiones y posibles contaminantes, impacto visual y limitaciones geográficas.

A pesar de esto, los avances recientes en la extracción de energía geotérmica ofrecen esperanzas de mejorar esta forma de energía y minimizar su impacto en el paisaje y la generación de residuos.

La energía geotérmica tiene un gran potencial como fuente de energía renovable y debe ser considerada como parte de la solución para hacer frente al desafío del cambio climático.